В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать в солидном инвестиционном банке. Однако вскоре учреждение прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию супруги Терезы он переходит в скромную контору, торгующую низколиквидными бумагами. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результаты. Он сближается с соседом Донни, коммерсантом, который мгновенно находит с ним взаимопонимание. Вместе они организуют собственную контору. В штат набирают приятелей Белфорта, включая его отца Макса, а фирму называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульную жизнь: перемещается между вечеринками, имеет интимные связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет запрещённые вещества — кокаин, кваалюд и прочие. В определённый момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовывается сотрудник ФБР.
